die besondere Unterschutzstellung durch den Staat. Der Yellowstone Act ermächtigte die Bundesregierung, Yellowstone zu erhalten und jedwede Beschädigung oder Ausbeutung des Holzbestandes, der Mineralvorkommen, der natürlichen Sehenswürdigkeiten und Naturwunder innerhalb des genannten Parks zu verhindern.

Der Maori-Häuptling Te Heuheu Tukino IV schenkt der Regierung das ca. 800 qkm große Areal um den Vulkankrater mit der Bitte, dieses heilige Land gebührend zu ehren.

 
Sequoia

          Yosemite

Die Schaffung dieser Nationalparke durch den damaligen Präsidenten Harrison waren die Früchte der leidenschaftlichen Bemühungen des Schotten John Muir. Bedeutsam ist vor allem seine spätere Erkundungstour mit den späteren US-Präsidenten Theodore Roosevelt.

Die Gründung des Sierra Club stellt den Startpunkt für die organisierten Bemühungen zur Unterschutzstellung großer Naturgebiete dar. Die Aufgaben waren die Erforschung der malerischen Landschaften der Nation, die Vermittlung der Freude an ihnen sowie ihr Schutz.

Die Entwicklungen in den USA beschleunigten weltweit die Gründungen von Nationalparken. 1898 wurde der Krüger Nationalpark als erster Nationalpark auf dem afrikanischen Kontinent gegründet. Zunächst unter dem Namen Sabie Wildreservat, umfasst er auf einer Fläche von ca. 19.485 qkm 14 verschiedene Lebensräume.

Durch die Gründung dieses Nationalparks in Assam wurde das Panzernashorn, dessen Bestand durch die Großwildjagd auf 12 Exemplare zusammengeschrumpft war, vor der Ausrottung bewahrt. Bis heute hat sich der Bestand auf etwa 1.000 Tiere erholt.
 

Mit dem Sarek Nationalpark (1.940 qkm) wurde erstmals auf dem europäischen Kontinent ein Großschutzgebiet eingerichtet. Diese abgelegene Bergregion in Schwedisch-Lappland umfasst Gletscherregionen, Wasserfälle, Moore und ausgedehnte Wälder. Der Gründungstag am 24. Mai wurde von der EUROPARC federation 1999 zum Anlass genommen, den Europäischen Tag der Parke ins Leben zu rufen.

Im Jahre 2003 wurde dieser Tag am 25. Mai mit einer großen Veranstaltung unter Mitwirkung des Fördervereins Nationalpark Eifel e.V. in Schleiden-Wolfgarten gefeiert. Im Jahr 2004 wurde aus diesem einen Tag sogar eine ganze Woche, während 2005 wieder eine zentrale Festveranstaltung, diesmal in Simmerath-Rurberg, stattfand.

Durch diesen Nationalpark in der Hochgebirgsregion des Unterengadin wurde der Steinbock vor seiner drohenden Ausrottung gerettet.

Die Einrichtung des US National Park Service gewährleistete eine einheitliche ausgerichtete Verwaltung aller Schutzgebiete in den USA.

Der 4.800 qkm große Nationalpark stellt die großartige Landschaftskulisse des 446 km langen Grand Canyon unter Schutz. Neben dem atemberaubenden Landschaftsbild zeichnet sich diese 1.800 m tiefe Erosionsschlucht durch den fast vollständigen Aufschluss von 2 Milliarden Jahren geologischer Geschichte aus. 

Hochgebirge bis 4.000 m. 

Die einzigartige Flora und Fauna dieser Inselgruppe wurde 1835 durch Charles Darwin eingehend beschrieben. Die Abgeschlossenheit dieser Inseln ließ auf der Welt einmalige Tierarten entstehen und überleben.

IUCN
(Weltnaturschutzunion)

Die International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) , auch kurz The World Conservation Union genannt, hat mit ihren Arbeiten wesenlich zur Vereinheitlichung der Ausweisung von Schutzgebieten und zum effektiven Umgang mit unter Schutz gestellter Natur beigetragen. Es wurden einheitliche Kriterien für unterschiedliche Kategorien von Schutzgebieten zur Verfügung gestellt. Heute führt die IUCN im Auftrag der Vereinten Nationen die United Nations List of National Parcs and Protected Areas. Mit dieser Liste und den IUCN-Definitionen ist die internationale Vergleichbarkeit der Zielsetzungen und Entwicklungen von Schutzgebieten gewährleistet. 

Die 14.763 qkm große Nationalpark ist bei uns eng verbunden mit dem Namen Professor Grzimek, der für seinen Dokumentarfilm Serengeti darf nicht sterben den Oskar erhalten hat. Damit erhält die afrikanische Tierwelt eine weltweite Popularität, die die internationale Unterstützung des dortigen Naturschutzes bedeutend fördert.

Mit der umfassenden, international gültigen Definition des Begriffs "Nationalpark" durch die IUCN erlangt diese Schutzgebietskategorie ein besonderes Gewicht in der Naturschutzarbeit. So werden strenge Maßstäbe an die Unberührtheit der Natur und ihrer Inhalte gelegt, die die Chancen der ausschließlich natürlich geprägten Entwicklung bedeutender Schutzgebiete erhöhen. 

Tassili N`Ajjer Nationalpark
(Algerien)

Die Kommission für Nationalparke und Schutzgebiete der IUCN erarbeitete mehrere Schutzgebietskategorien mit entsprechenden Management- und Schutzaufgaben. 

Gründung der europäischen Dachorganisation EUROPARC federation.
Die Dachorganisation wurde von dem Hamburger Kaufmann Dr. h.c. Alfred Toepfer unter den ursprünglichen Namen Förderation der Natur- und Nationalparke (FNNPE) gegründet und später in EUROPARC federation umbenannt. Vertreter aus über 400 europäischen Schutzgebieten in 36 Ländern schlossen sich zur Interessengemeinschaft zusammen.